Feder

Following is a short selection from Gottfried Feder's Kampf gegen die Hochfinanz (The Struggle Against Globalism), published in Munich in 1933.
Written in 1921 by the "German Federation to Abolish Interest Slavery" in conjunction with public debates on the economic crisis of those days, it was a summarizaion of Das Manifest zur Brechung der Zinsknechtschaft (Manifesto for the Abolition of Interest Slavery) which Feder had written in 1919.
Apparently these items were never translated into English. Today Feder's work is attracting renewed interest on account of similarities between the present economic crisis and that of 85 years ago. Feder was an engineer, economist and member of the Reichstag whose ideas helped bring about the Wirtschaftswunder (Economic Miracle) of the 1930s.

Leitsätze des deutschen Kampfbunds zur Brechung der Zinsknchtschaft
Guidelines of the German Federation to Abolish Interest Slavery
Presented in Public Debate in Wagner Hall, Munich, 11 April 1921
Translated by J M Damon (The original German text follows this translation)

The German Federation for the Abolition of Interest Slavery, hereinafter called "The Federation," demands the following:

1) We demand the nationwide discontinuation of interest payments, which is nothing more than robbery of the nation on behalf of global finance.

2) Specifically we demand revocation of the privilege given a certain private corporation, namely the Reichsbank, to print money anywhere in the country. This revocation should be accomplished through the nationalization of the Reichsbank.

(3) We demand nationalization of all those banks that no longer perform their valid socioeconomic task of facilitating the circulation, movement and transfer of money. Those banks have ruthlessly taken command of our economic life. They are extorting tribute from the productive sector of our economy in the form of ever-increasing interest.

4) We demand adequate compensation for the devaluation of savings on behalf of small pensioners. The devaluation that resulted from the government's finance and tax policies has ruined everyone.

5) We demand specifically that the economic independence and future of Bavaria not be jeopardized by the assignment of our priceless natural resource, waterpower, to private finance capital.

6) We demand that the State undertake the development of water resources by utilizing our own labor resources. The State should create the necessary monetary instruments through its own financial authority. These instruments will be covered by income from the power plants that are built.

{Page 111}

7) We demand that the State use its national assets and taxing power for productive undertakings, not to provide necessary collateral for borrowing money.

8) We demand restrictions on the raising of capital by corporations. Joint stock corporations should use their profits to increase their productive capacity and nothing else. They should not be allowed to pay unprecedented dividends while at the same time assuming unprecedented debt. These massive amounts of new (borrowed) money represent more debt, demanding additional interest that can only lead to increased inflation

The Federation rejects the imputation that its demands are "utopian" and "designed to spread unrest among the people."
The recovery of our national economy can be achieved only by discontinuing national debt service, is vitally important for everyone.
Therefore, it is not "utopian."
Whatever public unrest exists is created by the opponents of economic recovery and by no one else. It is true that individual selfish interests will harmed here and there, but discontinuation of interest payments is a necessary act that can no more be avoided than can a life-saving operation be avoided on account of the associated discomfort.

The Federation insists that the national economic crisis demands a solution! The havoc wreaked by our financial policies is affecting the entire nation! These failed policies aggravate all our social problems. At present, our government cannot satisy the private need for credit. An effective program would entail a complete abolition of interest, for which there is historical precedent. At present, interest rates are left to the unrestricted demand of the lenders.

{Page 112}

A solution to the present crisis can be found only by requiring the lender to share risk as well as profit. The lender should not receive a blanket guarantee on investment plus other ever-increasing charges plus the constant unearned growth of wealth through fixed interest. The Federation proposes the liberation of all Western nations from their stupendous indebtedness. The abolition of interest slavery is the necessary prerequisite for the solution of ever country's crisis, not just Germany's crisis. We have proposed a plan to end the titanic struggle now raging between Labor and Capital in favor of the freedom to work and produce. Our plan shows how to accomplish this without undermining the acquisition of wealth through individual effort, industriousness and intellectual achievement.

Only by abolishing interest slavery can Germany achieve reconciliation in a nation torn by class conflict. It can be achieved only by putting an end to the unearned income that is derived from the possession of money. Our greatest social task is the abolition of interest slavery. This responsibility to abolish interest slavery towers above all other issues of the day. It is the only solution to the greatest problem of our time.

The abolition of interest slavery will deliver us from global Capitalist domination. It will accomplish this while avoiding both Communist destruction of the human spirit and Capitalist degradation of labor. The abolition of interest slavery opens the way to a truly social economy, by liberating us from the overwhelming domination of money. It opens the way to a state based on creative work and genuine accomplishment

Related Reading

In a nutshell, the economic policy of pre-WWII Germany had these key features:
(1) nationalization of banks and the issuance of debt-free money;
(2) institution of a monetary work standard;
(3) creation of a debt-free, non-inflationary system of public works;
(4) establishment of a defined economic border; and
(5) barter in international trade.

Today it is difficult to find material in English describing the pre-WWII Germany economic model.
What little there has been is now mostly out of print. One of the best summaries is to be found in Hitler Germany as Seen by a Foreigner by Cesare Santoro (Internationaler Verlag, Berlin,
1935).

Another excellent source, also out of print, is The Case for Germany, by A.P. Laurie, Internationaler Verlag, Berlin, 1939).

Another one, again out of print, is German Economic Policy (Terramare Publications No. 11) by Dr. Wilhelm Baur (Terramare Office, Berlin, 1939).
And here is yet another one: This Is Germany by Charles W. Domville-Fife (Seeley Service & Co. Ltd., London, 1938/1939?).

One summary description of the social and economic policy of pre-WWII Germany is given in an illustrated booklet currently in print, entitled The Good Society by Matt Koehl, available postage paid for $10 US / $12 non-US from the NEW ORDER, PO Box 270486, Milwaukee WI 53227.

Original Document

{Page 110 of Feder's Kampf gegen die Hochfinanz}

Leitsätze des "Deutschen Kampfbunds zur Brechung der Zinsknechtschaft" (gegründet September 1919) Für den öffentlichen Redestreit am 4. u. 11. April 1921 im Wagnersaal in München

Der deutsche Kampfbund zur Brechung der Zinsknechtschaft fordert die Einstellung des öffentlichen Zinsendienstes, der im Grunde nur eine organisierte Raubung des Volkes zugunsten reinen Geldbesitzes ist, fordert insbesondere die Rückgewinnung des einer Aktiengesellschaft (Reichsbank) überantworteten Notenprivileges (des Rechtes zur Geldschöpfung) in den Machtbereich des Staates durch Verstaatlichung der Reichsbank, fordert die Verstaatlichung der Banken, die ihre eigentliche soziale Aufgabe, Geldverkehr zu vermitteln, nicht mehr erfüllen, sondern das Wirtschaftsleben gewalttätig beherrschen und von aller Arbeit in Form hoher Zinsen rücksichtlos Tribut erpressen, fordert die ausreichende Entschädigung der kleinen Rentner für die durch eine alles verderbende Finanz- und Steuerpolitik eingetretene Entwertung der Spargelder, fordert im Besonderen, daß die wirtschaftliche Freiheit und Zukunft Bayerns nicht aufs Spiel gesetzt werde durch Überantwortung unerer kostbaren Naturkraft, der Wasserkraft, an das Zinskapital, fordert, das der Staat durch Organisation der ihm zur Verfügung stehenden Arbeitskräfte den Ausbau der Wasserkräte aus eigenen Mitteln vornimmt, indem er kraft der ihm eigenen Financehoheit die nötigen Umlaufmittel schafft, die durch die entstehenden Werke und ihre Erträgnisse volle Deckung finden,

{Page 111 of Original}

fordert, daß das Volksvermögen und die Steuerkraft unmittelbar verwendet werde, um mit ihrer Hilfe ertragreiche Werke zu schaffen, nicht aber, um lediglich für das gar nicht notwendige Leihgeld Bürgschaft zu leisten, fordert Einschränkung der Kapitalaufnahmen bei den Aktiengesellschafte n. De A.G. sollen ihre Gewinne zu ihrer Betriebsstärkung verwenden, sie sollen nicht unerhörte Gewinne ausschütten, wenn sie dann doch wieder neues Geld aufnehmen müssen. Neues Geld sind neue Schulden, kostet neue Zinsen, bedeutet Preissteigerung!

Der deutsche Kampfbund zur Brechung der Zinsknechtschaft verwahret sich gegen die Unterstellung, daß seine Forderungen "Utopisch" seien, "geeignet seien, Beunruhigung under sas Volk zu bringen." Die finanzielle Gesundung unserer Volkswirtschaft durch Auschaltung des staatlichen Zinsendienstes ist für die Gesamtheit höchst erstrebenswert und nicht "utopisch."
Beunruhigung kann nur von den Gegnern wirtschatlicher Gesundung hineingetragen werden. Selbst wenn da und dort eigensüchtige Belange verletzt werden sollten, darf die rettende Tat so wenig unterlassen werden, wie eine lebensnotwendige Operation wegen der damit verbundenen Schmerzen.
Der deutsche Kampfbund zur Brechung der Zinsknechtschaft erklärt / daß die staatliche Zinswirtschaft am dringendsten der Lösung bedarf,
denn die Schäden der verfehlten staatlichen Finanzpolitik treffen das ganze Volk.
Hier handelt es sich um allgemeine soziale Belange.
Die Befriedigung des privaten Kreditbedarfes kann nicht etwa durch staatliche Maßnahmen (z.B. ein durchgehendes Zinsverbot nach geschichtlichem Vorbild) geregelt werden, dies muß dem freien Selbstbestimmungsre cht des einzelnen überlassen bleiben.

{Page 112 of Original}

Es kann sich nur darum handeln, darauf hinzuwirken, daß eine Geldhingabe nur bei übernommener Verlustgefahr am Gewinn beteiligt wird und daß der Darleiher nicht bei vollkommener Sicherstellung über die erwachsenden Spesen hinaus auch noch einen dauernden mühelosen und arbeitslosen Wertzuwachs durch fesen Zins bezieht.

Der deutsche Kampfbund zur Brechung der Zinsknechtschaft erblickt in der Lösung der Zinsfrage nicht nur die Voraussetzung für das Behebung unseres deutschen Finanzelendes, sondern die Befreiung aller Völker des westlichen Kulturkreises aus ihrer ungeheuren Verschuldung.

Die Brechung der Zinsknechtschaft ist das Mittel, um den Riesenkampf, der in der ganzen Welt zwischen Arbeit und Kapital tobt, zugunsten der Freiheit der Arbeit zu entscheiden, ohne daß dadurch Eigentum, Vermögensbildung durch eigenen Gleiß, durch eigene Tatkraft und überragende geistige Leistungen beseitigt oder auch nur untergraben werden müßte.
Nur durch die Brechung der Zinsknechtschaft kann eine Versöhnung des heute in Klassen zerrissenen Volkes erreicht werden, dadurch, daß ein arbeitsloses Einkommen aus reinem Geldbesitz unmöglich gemacht wird.
Die Brechung der Zinsknechtschaft ist die wichtigste sittliche Forderung in sozialer Hinsicht, sie erhebt sich in ihrer allgemeinen Bedeutung weit über alle Tagesfragen, sie ist die Lösung der sozialen Frage, sie is der einzige Ausweg aus der furchtbaren Wirrnis dieser Zeit.
Die Brechung der Zinsknechtschaft führt uns aus der hochkapitalistische n Wirtchaftsform unter Vermeidung der kommunistischen Form der Entseelung und Mechanisierung der Arbeit zu der vom Druck der Übermacht des Geldes befreiten wahrhaft sozialen Wirtschaftsform, zum Staate der Arbeitung und Leistung.